Werkt EMS-training? Ervaringen, resultaten en onzin

Is EMS-training onzin?

Nee. Maar een deel van de reclame eromheen wel. Onderzoek laat zien dat EMS-training de kracht en spiermassa van ongetrainde volwassenen kan verbeteren. Beloftes als "20 minuten EMS is drie uur sporten" of "kilo's kwijt zonder moeite" worden niet door onafhankelijk onderzoek gesteund.

Wat is wetenschappelijk bewezen?

• Kracht en spiermassa. Een analyse van 16 studies met bijna 900 ongetrainde volwassenen vond een duidelijke verbetering van kracht en spiermassa.
• Kanttekening. Een latere analyse van 26 studies vond kleinere effecten. De onderzoekers noemen de kwaliteit van het bewijs laag.
• Vergelijkbaar met krachttraining. In een Duitse studie trainden 48 ongetrainde mannen 16 weken lang met EMS of met intensieve krachttraining. De spiermassa nam toe met 0,93 procent in de EMS-groep en 1,25 procent in de krachttrainingsgroep, de beenkracht met 7,3 en 12,7 procent. De verschillen tussen de groepen waren statistisch niet aantoonbaar.

Wat is niet bewezen?

• Afvallen. Het onderzoek is verdeeld. De Amerikaanse toezichthouder FDA stelt dat geen enkel EMS-apparaat is toegelaten voor afvallen of het verminderen van omvang. Lees meer in EMS-training en afvallen.
• Extra winst voor getrainde sporters. Een analyse van 12 studies bij sporters vond geen aantoonbare extra winst in sprongkracht, sprint en wendbaarheid.
• Minder trainen met hetzelfde effect als uren sporten. EMS-training is tijdsefficiënt, geen wondermiddel.

Wanneer zie je resultaat?

Reken op maanden, niet op weken. In de studie hierboven werd na 16 weken gemeten. De eerste acht tot tien weken zijn bovendien een opbouwfase: je traint dan één keer per week op matige intensiteit, zodat je lichaam kan wennen.

Hoe snel het gaat, verschilt per persoon. Het hangt ook af van je voeding, hoeveel je verder beweegt en hoe goed je herstelt.

Voor en na: wat zeggen foto's?

Weinig. Een foto laat niet zien wat iemand daarnaast aan voeding en beweging heeft veranderd. Meten zegt meer. Bij Bodytec Utrecht volgen we je vorderingen met tussentijdse metingen, zodat je ziet wat de trainingen voor jou doen.

Ervaringen: hoe voelt het?

De pulsen voelen prikkelend en trillend. Dat is intens, maar hoort niet pijnlijk te zijn. Spierpijn in de dagen na de training is normaal, vooral de eerste keren.

Ervaringen van anderen zeggen iets over de sfeer en de begeleiding, maar weinig over wat het voor jou doet. Daarom begin je bij ons met een proefles.

De nadelen

• Het is duurder dan een sportschool. Je betaalt voor persoonlijke begeleiding. Bekijk wat EMS-training in Utrecht kost.
• Je traint op afspraak. Even binnenlopen kan niet.
• Het is vooral krachttraining. Voor je conditie blijft dagelijks bewegen nodig.
• Het is niet voor iedereen geschikt. Bij onder meer zwangerschap, een pacemaker of epilepsie mag je niet met EMS trainen. Lees voor wie EMS-training wel en niet veilig is.
• Te hard beginnen is riskant. Een te zware eerste training kan spierschade geven. Daarom bouw je rustig op, onder begeleiding.

De voordelen

• Een training duurt 20 minuten.
• Er staat altijd een trainer naast je, met hooguit twee deelnemers.
• Je werkt aan je kracht zonder zware gewichten.
• Een vaste afspraak sla je minder snel over.

Twijfel je tussen EMS en gewone krachttraining? Lees EMS-training of de sportschool.

Bronnen

• Meta-analyse: effect op kracht en spiermassa (2021)
• Meta-analyse: effect op kracht en lichaamssamenstelling (2023)
• Vergelijkende studie: EMS en intensieve krachttraining (2016)
• Meta-analyse: EMS bij sporters (2026)
• FDA over elektrische spierstimulatoren
• Richtlijn voor veilige en effectieve EMS-training (Kemmler e.a., 2023)
• Onderzoek naar spierschade na een eerste EMS-sessie (2015)